Jardín en un balcón- VI Propagación de las plantas

Como todos aprendieron en la escuela, las plantas se reproducen por semillas. Basta con recogerlas, depositarlas sobre una maceta con tierra, cubrirlas con una capa del espesor de la misma semilla y regarlas. Luego sólo queda esperar. No todas las semillas brotan tan rápido como el poroto. A veces caen en invierno y no brotan hasta la primavera. Entonces si plantan alguna semilla, claven un palito en la maceta, inserten una tapita de metal de esas que vienen en el yogur o en el queso crema, y escriban ahí qué sembraron. Así, regando regularmente como a las plantas ya crecidas, esperen confiadamente la brotación.

Si brotan varias plantas, elijan la mejor y corten las otras. Si las quieren todas, antes de regar saquen el pan de tierra y córtenlo prolijamente con un serrucho. El chiste consiste en no descalzar la planta, o sea en dejar sin interrumpir el contacto que las raíces ( los pelos radicales que crecen en las raíces) tienen con la tierra. Cada pancito se colocará en una maceta mayor, rodeado de tierra. Si las macetas son tradicionales, es decir de forma tronco-cónica, es fácil sacar un pan de tierra agarrando la maceta por arriba con una mano, dejando salir la planta entre los dedos dando vuelta todo cabeza abajo y golpeando el borde contra una mesa de madera. Sale todo de golpe, se recupera la maceta con la otra mano y se vuelve cabeza arriba el pan de tierra para cortarlo (Si no se tiene un serrucho se puede usar el cuchillo del pan, total la tierra de las macetas es semejante a la que viene con las zanahorias. Después se lava bien y chau). Si las macetas no son tradicionales es mejor cortarlas que romper el pan.

Si los ejemplares están creciendo en el suelo lo mejor es sacarlos con una pala sin perturbar las raíces o sea con un buen terrón. Cuando son pequeños (digamos tres centímetros) se puede hacer un intento de recuperarlos, si por alguna razón no se pueden sacar con el pan (por ej. Una plántula que crece en la cazuela). Se riega bien la tierra y se sacan tirando suavemente de manera que las raíces se deslicen. Hay que plantar rápidamente, regar bien, y rociar varias veces por día. Dejar a la sombra hasta que nuevas hojas nos indiquen que están prendiendo.

No intenten sacar los frutos de la planta, pueden no estar maduros, mejor recogerlos del suelo. Pero igualmente prueben con todos los frutos que encuentren, ya que los tienen, incluso con lo que traen de la verdulería: es divertido plantar tomates o pimientos, si tenemos un lugar reparado y soleado o manzanas, ciruelas, duraznos o limones, árboles que no van a durar más de unos años porque no van a estar injertados. He cultivado palmeras con los carozos de los dátiles, y por supuesto paltas y ambas funcionan bien. En las veredas y en las plazas van a encontrar las semillas de casi todos los árboles y arbustos. Si no ven las semillas de las coníferas, suelen estar dentro de los conos o piñas. Los cipreses hacen unas buenas matas en macetas y pueden servir como una primera línea de defensa del viento proveyendo un fondo tupido. Van a encontrar semillas de fresnos, de paraísos, de sóforas, de jacarandaes, de palos borrachos, de tipas. Van a encontrar los coquitos de las diferentes palmeras, van a encontrar nueces bajo los nogales, y semillas que no van a saber de qué son. Recójanlas, prueben y prueben, se van a encontrar con hermosas sorpresas.